Comment les reines d'abeilles sont élevées

L'élevage des reines d'abeilles  est un processus merveilleux mais délicat. Les apiculteurs doivent être très préparés.

Habituellement, les éleveurs novices préfèrent acheter des reines directement pour leur élevage car leur propre production est très souvent un processus qui nécessite de la patience, du dévouement et des connaissances

Pour avoir des reines de qualité, vous avez besoin d'une production efficace. Les apiculteurs les plus expérimentés sont en effet capables de sélectionner génétiquement des abeilles afin d'obtenir des reines qui ont des caractéristiques et des comportements très spécifiques.

Dans cet article, nous analyserons certains aspects importants liés à l'élevage et à la vie des reines.

Comment naissent les reines des abeilles

Les reines sont générées à partir des œufs fécondés produits par une reine elle-même. Expliquons:

Chaque ruche ne contient qu'une seule reine des abeilles. C'est un seul individu pour un essaim qui peut être jusqu'à 50 000 ou plus. L'abeille souveraine est la seule capable de produire des œufs.

Les œufs sont pondus en continu pendant des mois. Certains œufs sont placés dans des cellules différentes des autres. Ce sont des cellules royales dans lesquelles se développeront des larves destinées à devenir des reines. Les cellules réelles sont différentes des autres cellules car elles n'ont pas une forme hexagonale mais sont construites par des abeilles ouvrières avec une forme de dôme allongé et sont beaucoup plus grandes et plus vastes. De plus, le trou d'où naîtra l'abeille est orienté vers le bas.

On peut donc dire qu'une nouvelle reine des abeilles naîtra des œufs pondus par son ancien dirigeant. Les larves trouvées dans les cellules royales sont nourries exclusivement avec de la gelée royale qui leur permettra de développer un système reproducteur efficace et de les différencier des autres abeilles.

Lorsque les abeilles ouvrières construisent les cellules dans lesquelles se développent les larves, les apiculteurs ne prennent que les cellules réelles et veillent à la poursuite de leur développement de manière optimale, garantissant une température stable dans des incubateurs professionnels.

Quand une larve a mûri sa croissance, elle sort du dôme: ainsi une nouvelle reine vierge est née. Ce processus de fuite est appelé "scintillement". Le développement d'une reine de l'œuf à l'abeille adulte prend environ deux semaines. Les larves qui deviendront des reines grandissent beaucoup plus vite. Les autres larves, par contre, se développeront sur une période plus longue.

Production d'abeilles vierges et fertiles

Pour permettre à la reine de pondre des œufs fertiles, le vol nuptial doit avoir lieu.

Les apiculteurs peuvent s'occuper de la production de reines vierges , lorsque les reines ne se sont pas encore accouplées, ou de reines fertiles lorsque ces dernières ont effectué le vol de noces avec des drones.

L'accouplement des reines n'a lieu qu'une seule fois, la seule fois où la reine quitte la ruche.

Pendant le vol nuptial, la reine s'accouple avec tous les drones de la ruche. Une seule fois suffit pour stocker suffisamment de sperme pour être utilisé pour la fécondation de dizaines de milliers d'œufs.

La reine des abeilles pourra donc produire des œufs fécondés pendant des années. Lorsque le sperme stocké dans son corps sera épuisé, la reine commencera à produire uniquement des œufs non fécondés qui donneront naissance à des drones.

Habituellement, lorsque l'abeille manque de sperme et commence à pondre uniquement des œufs non fécondés, elle est remplacée par l'essaim par une nouvelle reine qui répétera le même cycle de production.

Sélection génétique

Les apiculteurs possédant une expérience considérable sont capables de produire des reines de la plus haute qualité génétique.

Comment? En observant les abeilles pendant une longue période et en sélectionnant celles appartenant aux essaims les plus productifs et les plus efficaces. Cela crée un transfert d'informations aux générations futures d'abeilles qui ne conserveront que les meilleures caractéristiques.

Cette sélection est optimisée en choisissant les meilleurs comportements pour l'apiculture comme une bonne productivité ou une faible prédisposition à l'essaimage .

Reconnaître les reines des abeilles

Pour reconnaître la reine des abeilles qui se trouve à l'intérieur d'un essaim, il est nécessaire de prendre en compte certaines caractéristiques qui la distinguent des autres abeilles:

• Taille du corps: généralement une reine des abeilles a un corps plus long et plus allongé que les autres abeilles. La taille générale de son corps est presque le double de celle d'une abeille ouvrière
• Dernière partie du corps: les reines, elles ont une forme différente. La pointe de leur corps est beaucoup plus anguleuse et a tendance à avoir une forme en «V». Le corps des ouvriers se termine à la place par une pointe arrondie.
• Piqûre: celle des reines est lisse tandis que la piqûre des ouvrières est dentelée et rugueuse.
• Comportements: pour reconnaître une reine, il est sans aucun doute important d'évaluer également le comportement. Habituellement, une abeille qui reste immobile et qui ne travaille pas dur dans la ruche est une reine. En fait, en plus de pondre des œufs, le souverain ne fait rien d'autre. Ses employés la nourrissent, la gardent au chaud et prennent soin de sa santé.
• Couleurs: si vous êtes apiculteur et que vous avez fait le marquage, vous pourrez reconnaître la reine grâce à la couleur de la peinture sur sa poitrine.

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