Comment fonctionne la vie dans les ruches: le travail des abeilles

Les activités quotidiennes de la colonie sont vraiment sans fin

Du soin des larves aux activités de nettoyage, la vie dans la ruche est vraiment mouvementée. Les abeilles s'adaptent parfaitement à ces rythmes et se présentent comme des animaux infatigables. Pour cette raison, beaucoup en sont venus à croire que les abeilles ne dormaient pas du tout !

En fait, ces insectes ont très peu de moments de repos. Pendant la journée, les abeilles font parfois de courtes siestes d'environ 15 à 30 secondes à la fois.

Le travail des abeilles à l'intérieur de la ruche nécessite des activités continues. Leur coordination crée un mécanisme parfait. Le succès des abeilles est lié au travail silencieux qui se déroule chaque jour à l'intérieur des colonies. Dans une ruche, chacun fait son travail - construire le nid, organiser la nourriture, réguler la température, s'occuper des larves. Toutes les tâches sont bien définies et suivent des règles impeccables.

Découvrons ensemble quelles activités les abeilles effectuent à l'intérieur des ruches et comment les essaims parviennent à coordonner le travail de milliers d'individus.

Soin des larves et nettoyage de la ruche

Chaque ruche possède un grand nombre de cellules à l'intérieur desquelles le miel est stocké. En plus de cela, les cellules hexagonales sont structurées pour accueillir également le développement des larves . La reine des abeilles en fait pond des milliers d'œufs par jour à l'intérieur des cellules. Des œufs naîtront alors de nouveaux individus qui peupleront la colonie.

Le soin des larves appartient aux abeilles ouvrières, en particulier les abeilles nourrices . Chaque jour, les nourrices nourrissent les larves avec de la gelée royale (les trois premiers jours) puis avec du miel et du pollen.

En ce qui concerne le nettoyage de la ruche, dans ce cas également les abeilles sont très organisées. Garder la ruche propre est absolument nécessaire pour survivre. Les essaims étant constitués d'un grand nombre d'individus, la formation de bactéries et d'agents pathogènes pourrait se propager très rapidement d'un composant à l'autre.

Pour cette raison, les abeilles charognardes se consacrent constamment au nettoyage de la ruche. Une petite partie de l'essaim s'occupe également du retrait des cadavres. Les abeilles fossoyeuses essaient de garder la colonie toujours saine et propre pour réduire le risque pour la santé posé par un cadavre.

Les abeilles sont capables de repérer leurs compagnons morts dans les 30 minutes suivant la mort, bien avant que le corps ne commence à se décomposer. Dans les colonies, on accorde beaucoup d'attention au nettoyage. Leur travail constant empêche la formation de tout facteur de risque.

Collecte de nectar et de pollen et production de miel

Après la partie relative au soin des larves et au nettoyage, il faut évidemment s'occuper de la nourriture. Les abeilles doivent pouvoir stocker suffisamment de miel pour nourrir des colonies d'environ 50 000 individus. Dans le cas d'essaims forts, les individus peuvent être encore plus nombreux.

Pour produire du miel, les abeilles doivent d'abord s'approvisionner en pollen et en nectar. Les abeilles butineuses s'en chargent. Cette catégorie d'abeilles parcourt chaque jour de longues distances en s'occupant du transport des matières premières jusqu'à la ruche. Les abeilles butineuses effectuent des vols aller-retour continus pour transporter le nectar des fleurs jusqu'à leur établissement.

Une fois les matières premières obtenues, pour la production de miel, les abeilles réalisent des processus vraiment intéressants. Tout d'abord, ils traitent les substances collectées et les mélangent avec leurs enzymes (via la salive). Par la suite, les abeilles appliquent un processus de ventilation qui élimine l'eau présente dans la substance.

L'élimination de l'eau permet de conserver le miel sans se décomposer, empêchant la formation de moisissures, champignons et bactéries qui ont plutôt besoin d'humidité pour se développer.

Soin de la reine des abeilles

En plus du miel, les abeilles produisent également de la gelée royale pour la nourriture de la reine des abeilles qui a droit à une nourriture "savoureuse" par rapport aux autres abeilles. Les ouvrières veillent à ce que leur reine soit toujours saine et forte, subvenant à tous ses besoins. L'essaim se charge également de réguler la température dans la ruche.

Les ouvrières gardent toujours leur reine au chaud et lui assurent une excellente santé. Sans ses ouvrières, la reine ne pourrait pas subvenir à ses besoins.

Les abeilles ont ce fort dévouement envers la reine car elle est le seul spécimen fertile de toute la colonie. La reine est la clé de tout le fonctionnement de la ruche. Sans reproduction et sans remplacement des abeilles, un essaim mourrait en très peu de temps.

Coordination du travail des abeilles : comment est-ce possible ?

La collaboration parfaite et la subdivision des rôles au sein de l'essaim sont inhérentes au mécanisme de survie de ces animaux. En plus des activités que nous avons énumérées jusqu'ici, la vie dans la ruche comprend également d'autres emplois. La construction de cellules, la production de cire, la régulation de la température interne, les activités de défense et bien plus encore.

On peut dire que beaucoup de ces activités sont influencées par les phéromones produites par la reine. Les reines des abeilles sont en effet capables de produire des hormones olfactives particulières. Ces molécules chimiques, une fois perçues par les abeilles, influencent leur comportement en les rendant plus dociles et collaboratives.

Ce n'est pas un hasard si de nombreux apiculteurs utilisent la phéromone produite par la reine pour réguler certaines interventions dans leur rucher et éviter de se faire piquer. Les abeilles, grâce à la phéromone, deviennent beaucoup plus gérables.

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