Pourriez-vous reconnaître une reine des abeilles ?

Caractéristiques et comportements des reines des abeilles

Repérer la reine des abeilles à l'intérieur d'un essaim n'est pas aussi difficile que vous le pensez. Reconnaître la différence entre une reine et une abeille ouvrière est possible grâce à l'observation de certaines caractéristiques physiques mais aussi sur la base de comportements spécifiques qu'exercent les abeilles.

Évidemment, pour accélérer les processus d'identification, les apiculteurs agissent en procédant au marquage, procédure que nous analyserons plus loin. Mais maintenant, nous allons vous expliquer comment reconnaître une reine des abeilles avec facilité et quels sont les détails auxquels faire attention.

L'apparition d'une reine des abeilles

La reine des abeilles est le spécimen le plus important de la ruche. La survie d'une famille d'abeilles dépend uniquement de sa reine. Les apiculteurs accordent également une attention particulière aux reines car elles ont un impact vital sur l'ensemble de la colonie.

Contrairement aux autres abeilles, les reines se développent à l'intérieur des cellules royales qui sont plus grandes et plus volumineuses et permettent aux larves de grandir et de se développer différemment. Les larves destinées à devenir reines sont également nourries exclusivement de gelée royale .

L'apparence d'une reine des abeilles est décidément différente de celle des abeilles ouvrières ou des faux-bourdons. Tout d'abord, apprenons d'abord à différencier les abeilles femelles des mâles.

Les drones (ou mâles des colonies) n'ont pas de dard. On reconnaît facilement un drone si on remarque que la dernière partie de son corps se termine de manière claire, presque rectangulaire.

Chez les femelles, en revanche, la dernière partie du corps a une forme pointue et on détecte la présence d'un dard (un organe féminin uniquement.)

Dans cet esprit, passons à autre chose. Maintenant que nous savons reconnaître une abeille femelle à partir d'un drone, nous allons devoir commencer à sélectionner uniquement les femelles. Parmi celles-ci, on retrouvera la reine des abeilles.

La différence avec les autres abeilles est principalement due à la taille. Les reines des abeilles sont des spécimens plus gros. Leur corps est plus long et plus mince que celui des abeilles ouvrières.

Une autre différence est également présente dans la piqûre. Bien qu'il s'agisse d'un détail difficile à voir, lorsqu'on l'observe de près, il montre que : les abeilles ouvrières et les abeilles reines ont des piqûres complètement différentes.

Celui des ouvrières est légèrement courbé et dentelé tandis que celui de la reine est lisse et droit, idéal pour pondre en alvéoles et non comme outil de défense.

Les comportements des autres abeilles

Le comportement des autres abeilles et la position à l'intérieur de la ruche sont aussi des éléments qui la rendent très facile à identifier.

Les reines des abeilles ont tendance à se trouver presque toujours autour des larves, près des œufs pondus. Les reines des abeilles ne quittent jamais leur "maison". Ils ne quittent la ruche que pendant le vol nuptial et donc pour l'accouplement.

Le comportement de l'essaim nous fait clairement comprendre la présence d'une reine des abeilles. En effet, il lui arrive de remarquer que les autres abeilles esquivent précipitamment et se déplacent, ouvrant le passage. Si nous remarquons des mouvements brusques, nous savons que la reine est là.

Les reines sont généralement immobiles. Les abeilles sont des animaux très industrieux, l'essaim est en mouvement constant. Si vous remarquez une abeille immobile à ne rien faire, c'est bien la reine.

Nous savons très bien que la seule tâche qui incombe au chef de la ruche est de pondre des œufs pour toute son existence. La reine a la seule tâche de reproduction qui garantit le remplacement des abeilles et donc la survie et la force d'un essaim.

Reconnaître l'âge d'une reine des abeilles avec le marquage

Les apiculteurs surveillent en permanence les reines des abeilles car elles sont des éléments clés de toute la colonie. Pour simplifier leur identification mais aussi pour reconnaître leur âge, les éleveurs réalisent une opération appelée ​​​​ marquage de la reine des abeilles .

Au cours de cette phase, les reines des abeilles sont prélevées et une petite quantité de peinture est appliquée sur leur thorax à l'aide d'un marqueur spécial. Une fois l'opération terminée, la reine se distinguera facilement des autres et la couleur sur son corps indiquera également des informations sur son âge.

Le marquage a lieu chaque année à l'aide de cinq couleurs conventionnelles : blanc, jaune, rouge, vert, bleu qui permettent d'identifier l'année à laquelle appartient l'abeille.

Les couleurs sont standardisées selon une fonctionnalité quinquennale (exemple : bleu : année 2020 - Blanc : année 2021 - jaune : année 2022 et ainsi de suite).

Reconnaître l'année au cours de laquelle une reine fertile a été introduite dans la colonie est très utile pour les apiculteurs pour comprendre son âge et prédire les processus d'essaimage qui seront contenus.

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