De vraies cellules : les "berceaux" des futures reines des abeilles
Les alvéoles contenant de la gelée royale sont destinées uniquement aux maîtres de la ruche
Les reines des abeilles sont les seules femelles fertiles de toute la colonie. Chaque ruche laisse place à une seule souveraine qui se chargera de pourvoir au renouvellement des abeilles et d'assurer la survie d'un essaim.
La reine des abeilles naît d'un œuf fertile déposé dans une cellule particulière appelée cellule royale , construite par les ouvrières normalement le long des bords des nids d'abeilles.
Les vraies sont très différentes des autres cellules de la ruche. En effet, la reine des abeilles a besoin de plus d'espace pour se développer, et c'est précisément pour cette raison que les ouvrières construisent des "berceaux" plus grands et les remplissent de gelée royale.
Dans l'article suivant, nous analyserons les caractéristiques des cellules réelles , comment elles sont construites et comment les reines se développent.
Cellules hexagonales et cellules réelles : différences
Les abeilles construisent leur maison à travers des cellules hexagonales . Ce choix a des raisons bien précises. La forme hexagonale permet aux abeilles d'optimiser l'espace et les ressources. Cela signifie que les abeilles à travers les cellules hexagonales sont capables de stocker autant de miel que possible en utilisant la quantité minimale de cire de construction. L'hexagone crée un espace à l'intérieur presque circulaire ce qui permet de gérer très efficacement l'espace disponible.
En plus de servir de entrepôt pour la nourriture , les cellules sont également utilisées par l'essaim pour la croissance et le développement des larves . La reine des abeilles pond environ 2 000 œufs par jour à l'intérieur des cellules. De ces nouveaux ouvriers ou drones naîtront.
Les abeilles mâles ou drones naissent d'œufs non fécondés, tandis que les abeilles femelles naissent d'œufs fécondés.
Dans le cas de la reine des abeilles, elle prend vie à partir d'un œuf fécondé placé dans une cellule royale et non dans une cellule hexagonale. Dans le cas des cellules royales, les ouvriers commencent par construire une esquisse ou dôme, ayant la forme d'une coupe qui, lorsqu'elle est allongée, prend l'apparence d'un gland ouvert vers le bas.
Cette cellule a des dimensions plus grandes précisément parce que la larve à l'intérieur se développera différemment des autres jusqu'à atteindre une forme adulte aux caractéristiques très spécifiques. Les reines des abeilles ne sont nourries que de gelée royale et non de miel. De cette façon, ils atteignent un corps plus grand et développent un système reproducteur capable d'être fécondé.
En fait, les autres abeilles femelles ne peuvent pas s'accoupler. Seule la reine a ce privilège et s'accouple avec tous les faux-bourdons de la ruche.
Développement et nutrition des larves
Chaque larve présente dans les alvéoles hexagonales reçoit de la gelée royale pendant les trois premiers jours et est ensuite nourrie de miel. Les larves présentes dans les cellules royales, quant à elles, reçoivent une nourriture délicieuse (gelée royale) pendant tout leur cycle de développement et également pendant la phase adulte pour le reste de leur vie.
Rôle de la reine des abeilles
La reine est appelée la "mère de toutes les abeilles". Comme nous l'avons déjà dit, chaque ruche a de la place pour une seule reine des abeilles. Malgré cela, il peut arriver qu'avant l'essaim, les abeilles ouvrières construisent plus d'une vraie cellule.
Dans le cas où plus de reines naissent, il y aura un combat physique dans lequel la gagnante tue toutes ses rivales par la piqûre. Seul le plus fort aura le droit d'être le dirigeant de la colonie.
Dans le cas où une reine naîtrait plus tôt que les autres, elle se chargera de détruire toutes les autres larves présentes dans les cellules royales, avant même leur naissance.
Dans les premières heures après la naissance, la reine est complètement ignorée par les autres abeilles. Dans les jours suivants, cependant, leur intérêt pour la reine augmente et ils commencent à lui donner de petits coups avec la tête ou les jambes ou à la traîner par les ailes.
Cela se produit dans la phase d'accouplement, au cours de laquelle l'essaim incite la reine à quitter la ruche pour effectuer le " vol nuptial " qui lui permettra d'être fécondée par les faux-bourdons et de produire des œufs pour la reste de sa vie.
Au stade final, lorsque (après des années) la reine n'est plus efficace pour produire des œufs, la reine est remplacée. Durant cette phase (appelée essaimage), la reine des abeilles quittera définitivement la ruche et, avec elle, une partie des ouvrières partira également. Ce dernier pourvoira à sa subsistance jusqu'à ses derniers jours.
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